Proč jste se nakonec rozhodl ukončit své působení na trenérském postu?
Nechtěl jsem utíkat, ale nečekal jsem, že utkání s Kláštercem dopadne tak, jak dopadlo. Situace už byla neúnosná. Neviděl jsem východisko z těžké situace a viděl jsem, že mužstvo potřebuje nový impuls. To je teď klíčové. Vím, že noví hráči těžko přijdou, tak je třeba to změnit trenérsky. Já sám to neberu jako ostudu nebo potupu. Takový je prostě sportovní život.
Takže jste se obětoval ve prospěch týmu?
Já jsem cítil od hráčů, že sami moc nechtějí, abych skončil. Ale já to cítím tak, že mužstvo potřebuje pomoct. Na hráčích byla obrovská deka. Noví hráči nepřijdou, tak jsem se rozhodl, že to udělám takhle.
Můžeme zhodnotit ještě domácí debakl s Kláštercem?
Zápas začal celkem vyrovnaně. Ale pak nastalo to, co mužstvo položilo. Přišlo vyloučení Kukly do konce zápasu. My jsme potřebovali, aby nám pomohl, a ne aby nás oslaboval svými vyloučeními, ať už to byla jeho vina, nebo ne. Museli jsme přeskupit sestavu. Dostali jsme zase dva zbytečné rychlé góly. Mužstvo bylo úplně na dně. Na hráčích byla taková deka, že jsem se rozhodl odejít. Jakmile dostali góly, úplně rezignovali. Ten zápas byl vrchol všeho a já jsem na to musel zareagovat. Je to v současnosti jediná cesta, jak se pokusit něco změnit. Jsem přesvědčen, že z krátkodobého hlediska může změna trenéra pomoct. Na jak dlouho, je věc druhá, protože já jsem přesvědčen o tom, že se mužstvo musí posílit. Pokud nepřijdou dva tři hráči, změna může pomoct jen krátkodobě, ale samozřejmě se můžu mýlit.
Kde byste viděl začátek problému?
Myslím si, že hlavním problémem bylo, že se nám dařilo v přípravě. Já jsem už od počátku upozorňoval na to, že mužstvo nemá tu kvalitu, kterou napovídaly přípravné zápasy. Věřil jsem, že pokud se nám podaří vyhrát několik zápasů, může nějakou dobu jet mužstvo na vítězné vlně. Upozorňoval jsem na to, že kádr není tak kvalitní, ale bylo to bráno jako vytváření mého alibi pro případný neúspěch. K tomu se připojilo několik dalších problémů, začali jsme venku vysoko prohrávat a na mužstvo to silně dolehlo. Tohle mužstvo může vyhrát, ale ne trvale vyhrávat. Není tak kvalitní, tak zkušené, aby se dokázalo samo zvednout. Potvrdilo se, že se z toho samo bude velmi těžko dostávat.
Kde se to zlomilo?
Venku se nám nedařilo už loni, a přitom zde bylo daleko kvalitnější mužstvo. Obecně se ale již dlouhodobě Sokolovu nehraje venku dobře. Doma jsme měli podporu diváků, mužstvo bojovalo. Ale potom jsme začali prohrávat i doma. Krize ze zápasů venku se přenesla i na domácí led a hráči si přestali absolutně věřit. A bohužel ani já jsem už nedokázal to mužstvo správně nabudit a to je další příčina mého odchodu. Beru to jako svoji odpovědnost, i když se můžu vymlouvat na spoustu věcí, já jsem zodpovědný za výsledky. A pokud se mi to nepodařilo změnit, vyvodil jsem z toho svůj odchod.
Kde byl počátek krize?
Začalo to trochu smolným zápasem v Jindřichově Hradci, kdy jsme strávili několik hodin kvůli dopravní nehodě v autobuse. Zápas jsme přesto dvě třetiny drželi, ale v poslední třetině jsme absolutně propadli ve hře dozadu. Tam se začaly projevovat vnitřní problémy, co se kádru týče, to znamená hry v obranné fázi. Snažili jsme se na tom pracovat. Zvládli jsme i další domácí zápas, ale pak přišly vysoké porážky v Klatovech a následně v Rokycanech. Pořád se to na mužstvo nabalovalo. Gólové příděly venku zapříčinily, že si mužstvo přestalo absolutně věřit v obranné fázi, i když si nemyslím, že je to jen ve hře obránců. Z obrany to ale všechno vychází a ta kvalita tam prostě není. Nejhorší na tom je, že hráčům nemůžu vytknout, že by nechtěli. To je obrovská změna proti loňské sezoně, mužstvo chtělo vnitřně víc než loni, nebyly ani problémy mezi hráči, ani mezi hráči a trenéry jako minulý rok. Ale není to nikdy jenom o tomhle. Je to hlavně o výsledcích a ty nepřišly, tak musí nastat změna.
Co byste poradil svému nástupci, co by měl udělat?
Kdybych mohl poradit, tak určitě se pokusit znovu hráče nastartovat, namotivovat, znovu zmobilizovat, aby si začali věřit. To se už mně osobně v těch posledních zápasech nedařilo. Druhým úkolem pak musí být, a to říkam pořád, posílení kádru. Bez posil v obraně se to nějak radikálně otočit nemůže. Na druhou stranu bych se samozřejmě v tomto hrozně rád mýlil. A vůbec by mi nevadilo, kdybych neměl pravdu, protože mi pořád leží sokolovský hokej na srdci. Svůj odchod neberu ani jako křivdu. Nedaří se, tak musí nastat změna, tak to prostě ve sportovním životě chodí.
I přes krizi týmu, jsou hráči, které byste chtěl vyzdvihnout?
Naprosto spolehnout jsem se mohl na kapitána Láďu Veverku. Byl to opravdu kapitán na svém místě, který chtěl i v kabině. Snažil se situaci změnit. Nezklamali mě ani další dva starší hráči, Sopr a Dobřemysl. Hodně pochválit musím nového hráče, mladého Slámu. Ten zapadl do mužstva a pomohl nám i střelecky. Bohužel nemám, koho pochválit v obranných řadách. To je právě ten problém. Já prostě nemůžu říct, že by ti hráči nechtěli, ale kromě Mudry, který byl platným do ofenzivní hry, ne už tak v defenzivě, nikoho z obránců chválit nemůžu. Jedině mladého osmnáctiletého Říhu. Ten jako jediný splňoval kritéria, nároky na obránce, a to je pro mužstvo, které má nějaké ambice ve druhé lize, strašně málo. Ani brankáři vyloženě nezklamali. Schafhauser nás několikrát vyloženě podržel. I v zápase s Kláštercem měl už v první třetině několik těžkých zákroků.
Kádr tedy podle vás nebyl dostatečně kvalitní?
Není dostatečně kvalitní na to, aby mohl hrát o desáté místo, které je cílem v této sezoně. S tímto cílem jsem ostatně nikdy nesouhlasil. Spoléhali jsme se na pomoc Karlových Varů. V přípravě jsme jejich hráče měli k dispozici. Proto byly i dobré výsledky. To si nikdo neuvědomuje. Hráči ale teď nejsou k dispozici, protože juniorům Karlových Varů se momentálně nedaří. Pokud bychom měli k dispozici dva tři obránce z Varů na každý zápas, tak to mohlo být taky jiné. Za takové situace bychom byli schopni hrát okolo 12. – 14. místa. O tom jsem přesvědčen. Tlačil jsem na to, že potřebujeme obránce, jiná cesta než posílení kádru není.
Chtěl byste něco na závěr vzkázat fanouškům, případně hráčům?
Fanouškům bych chtěl především poděkovat, protože to byli oni, kteří nás podporovali a jezdili za námi i na zápasy venku. Je mi líto, že se nám nedařilo, ale jsem přesvědčen o tom, že pokud změna trenéra povede k lepšímu a to mužstvo se posílí, tak se v Sokolově bude opět hrát dobrý hokej. Bohužel nejsem vůbec optimistou ohledně celkové budoucnosti sokolovského hokeje. Mám z toho smíšené pocity. Závěrem bych se chtěl fanouškům omluvit. Dělal jsem, co jsem mohl. Ale i přes problémy, které zde jsou, věřím, že se hráči z krize dostanou.